Zealandia се откри пред учените

Снимка: Zealandia

Има и друг континент на Земята, и това дълго време е убягвало от погледа на човека.

Ново проучване разкрива, че Нова Зеландия и Нова Каледония всъщност са част от седми геоложки континент наречен Zealandia (Зеаландия).

В геологическото дружество на Америка, списание GSA Today, 11 учени от институции в Нова Зеландия, Нова Каледония и Австралия разкриха находката. Те твърдят, че Нова Каледония и Нова Зеландия не са само са една островна верига, както се е смятало, но са част от 1,89 милиона квадратни мили парче земя от континентална кора, която се състои от Zealandia. След като е част от суперконтинент Гондвана, сега само около пет процента от Zealandia е над океаската повърхност.

За да се различи един континент, геолози имат четири критерия: първо, да има кота над океанското дъно; второ, наличие на магмени, метаморфни и седиментни скали; трето, земята да се състои от по-дебело парче земна кора, в сравнение с дъното на океана; и четвърто, ако има ясно очертани граници около площ по-голяма от континентален фрагмент или микроконтинент. 

Докато икономически и културно разделяме Азия и Европа като отделни континенти, то геолозите често съчетават двете в един континент наречен Евразия, което означава, че Zealandia е седмия континент на планетата - или осми, в зависимост от това за кои континенти говорим. 

На геолозите са известни от векове Нова Зеландия и Нова Каледония, но в последното си проучване, 11-те учени претеглиха чрез сателитни данни гравитацията, за да признаят Zealandia като континент, и то по-голям от размера на Индия.

Ако мислите, че сте чували думата "Zealandia" преди, това е, защото геофизик Брус Люендик, който не е част от новото изследване, е измислил името през 1995 г., за да се позове на двата острова и други подводни парчета земна кора, че са съединени в суперконтинента Гондвана. 

Люендик казва, че това откритие има ясни икономически последици. Споразумения на ООН често описват континенталния шелф като граници, които помагат за определяне на добива на природни ресурси, и според Business Insider Нова Зеландия може да има десетки милиарди долари на минерали и изкопаеми горива в близост до бреговете му.

Източник: http://inhabitat.com

Изображенията са предоставени от Wikimedia Commons и N. Мортимър, et al./GSA Today