Кения предприе мащабна операция по преместване на 50 слона в ново местообитание, след като пренаселването в Националния резерват Мвеа провокира животните да нахлуват в близки селища, създавайки напрежение сред местните.
Последното национално преброяване на дивите животни в Кения отчете 156 слона в Мвеа – повече от три пъти капацитета на резервата. В резултат на това слоновете често се озовават съседни села, унищожавайки земеделски култури, инфраструктура и имущество.
В рамките на двуседмична мисия за преместване на животните от резервата Мвеа, който е с площ от 42 квадратни километра, до по-просторния Национален парк Абърдер, специалисти използваха хеликоптери, за да упоят слоновете с транквиланти. След това краката на слоновете се завързват, а животните бяха транспортирани в клетки, подготвяйки ги за 4-часовото пътуване.
Популацията на слоновете в Кения драстично беше критично застрашена заради масовото бракониерство с цел доставка на слонова кост в края на миналия век. Въпреки това, благодарение на огромни усилия за опазване на вида, популацията им беше възстановена, а в момента разцъфтява, като в някои паркове, включително Мвеа, се сблъскват с проблеми, свързани с пренаселване.
„Слоновете наистина ни създадоха много проблеми,“ споделя Паулин Нджуе, жител на близкото село.
„Сега се чувстваме облекчени, особено защото децата не можеха да ходят на училище рано сутрин от страх да не срещнат слонове.“
Преместването ще намали щетите, които се причиняват на околната среда, когато голям брой животни живеят в малка екосистема, обяснява Айзък Леколоол, ръководител на отдела по улавяне и ветеринарни грижи на Кенийската служба за опазване на дивата природа.
Той допълва, че без натиска от слоновете, други видове ще могат да се развиват.
Всички слонове са снабдени с GPS нашийници, така че рейнджърите да могат да следят тяхното движение през следващите две години и да наблюдават как се адаптират към новите условия.
